La anorexia y la bulimia son dos trastornos que suelen considerarse iguales por la sociedad, e incluso lo mismo; muchas son las personas que no saben diferenciar un trastorno del otro, pudiendo incluso confundirlos y hablar de ellos como si se tratara del mismo trastorno.
Es normal, pues se trata de dos trastornos con bastantes semejanzas. Aún así, siempre es beneficioso informarse acerca de estos trastornos, cada vez más habituales en nuestra sociedad, y conocer las diferencias que existen entre uno y otro trastorno.
Porque no, la anorexia no es lo mismo que la bulimia. Los dos trastornos tienen puntos en común, pero también diferencias. Desde el perfil de persona que sufre cada uno de estos dos trastornos, pasando por sus manifestaciones y conductas y terminando por el tratamiento a seguir. Cada trastorno tiene sus características.
Que es la anorexia
La anorexia es uno de los trastornos de alimentación más frecuentes entre las mujeres. Aunque existen diferentes tipos de anorexia, aquí nos referiremos a la más habitual; la anorexia nerviosa.
Este trastorno es mucho más que un deseo enorme de adelgazar y verse con buen cuerpo. Se trata de un trastorno psicológico, en el que confluyen muchas variables psicológicas como la autoestima, autoconcepto, expectativas, percepción de la realidad distorsionada, ansiedad y depresión, entre otros. Todo ello desemboca en querer tener una delgadez cada vez mayor, pues, para quien lo sufre, eso será la solución a todos los problemas patológicos que tiene.
Para ello, la persona deja de comer por voluntad propia, y si alguien le obliga a comer más de lo que desea, puede vomitar en secreto al terminar. Tiene hambre, pero sabe que hacer para engañar al estómago y a sus familiares. La pérdida de peso que experimentan es adictiva; cada vez quieren perder más peso, por lo que cada vez se alimentan menos. Por muy delgada que esté, su sentido de la percepción de si misma está distorsionada; cada vez que se mira en el espejo se ve gruesa, por mucho que se le calquen los huesos.
Con el tiempo, el organismo se resiente y va funcionando en menor medida, hasta que se produce amenorrea (ausencia de menstruación), mareos, desmayos, incapacidad para trabajar y, en casos extremos, la muerte.
Existen casos en que una anorexia nerviosa puede desembocar en una bulimia.
Que es la bulimia
La bulimia es un trastorno de la alimentación que puede pasar desapercibido, pues no siempre produce delgadez y la persona que lo sufre puede no dejar de comer.
La persona bulímica también quiere perder peso, pero no siempre restringe la ingesta de alimentos, o no por completo. Más bien, ingiere muchos alimentos que no debería en forma de atracones, y posteriormente se siente culpable. Este sentimiento de culpabilidad le lleva a producirse el vómito tras su ingesta, o tomar laxantes. Así, las calorías no suman y la culpabilidad desaparece.
En la bulimia también hay un temor a engordar, aunque muchas veces, la persona que lo sufre está en su peso e incluso más delgada. Por eso, este trastorno puede no verse a simple vista.
La bulimia puede desembocar en problemas psicológicos, como ansiedad, depresión, estrés, autoconcepto y autoestima baja, expectativas irreales.
Diferencias y similitudes entre anorexia y bulimia
Encontramos unas diferencias y unas similitudes entre estos dos trastornos. Conocerlas nos dará información suficiente para poder diferenciarlas en caso de tener a alguien cerca que padezca alguna de las dos.
Diferencias
Persona anoréxica vs persona bulímica.
Edad de aparición
La anorexia suele aparecer en época adolescente. La bulimia, por su parte, es más habitual que de comienzo en la juventud, justo después de la adolescencia.
Ingesta de alimentos
La persona anoréxica ingiere cada vez menos alimentos, hasta el punto de no comer nada durante un día entero o tan solo una pieza de fruta. La persona bulímica, en ocasiones, no deja de comer en absoluto. En determinados momentos, ingiere mucha más comida de la que debería.
Pérdida de peso
La persona anoréxica pierde peso de manera muy rápido y es muy difícil que recupere. La persona bulímica no pierde peso tan rápido, ni se queda tan delgada, pudiendo estar en su peso ideal. Aún así, el peso de la persona bulímica va variando.
Relación con los demás
La persona anoréxica pierde relación con muchos de sus contactos debido al aislamiento que vive. No suelen tener pareja y si la tienen, la relación suele terminarse a consecuencia de los problemas psicológicos que produce el trastorno. La persona bulímica no se aísla, al contrario; conoce a mucha gente, es abierta, dinámica, suele tener pareja (aunque establece relaciones de dependencia) y muchos amigos con los que salir. Sale con frecuencia.
Personalidad
La persona anoréxica tiene una personalidad mucho más retraída, sobre todo a partir del inicio de la enfermedad (muchas de ellas verbalizan «yo antes no era así» cuando hablan de este trastorno y su experiencia con él). Se aísla, no explora, evita el riesgo, no quiere molestar, se conforma con todo, cada vez se convierte en una persona más introvertida. La persona bulímica es todo lo contrario; impulsiva, sin tiempo para esperar, estados de ánimo muy cambiantes, búsqueda de nuevas vivencias y sensaciones.
Tratamiento
Los tratamientos de los diferentes trastornos difieren entre si. No obstante, las recomendaciones a la hora de buscar ayuda son comunes: acudir a un psicólogo, quien, en función de la gravedad, derivará a un psiquiatra o trabajará codo con codo con un conjunto de médicos que puedan recetar la medicación necesaria.
Te invito a leer la diferencia que existe entre un psicólogo y un psiquiatra.
Similitudes
Entre las similitudes, encontramos:
Categorización
Los dos tipos de trastornos se engloban dentro del grupo de TCA (Trastornos de Conducta Alimentaria), pues es la conducta alimentaria la que está alterada.
Búsqueda de la delgadez
La persona anoréxica y la persona bulímica tienen un mismo objetivo: perder peso. El peso cuantifica la valía personal. Así, un peso bajo es signo de éxito, de aceptación, de valía. Por ello, se obsesionan por el peso y, consecuentemente, por la ingesta de comida. Esta obsesión limita todas y cada una de las conductas que realizan. Para conseguirlo, pueden vomitar, tomar laxantes o realizar actividad física muy intensa.
Trastornos confluentes
La anorexia puede desembocar en bulimia, sobre todo cuando la persona anoréxica es obligada a comer en contra de su voluntad, o en momentos de mucha ansiedad en los que la comida es una vía de escape momentánea. También puede ser creada o crear depresión, ansiedad y otros trastornos psicológicos.
Falta de información alimenticia
En muchas ocasiones, las dos personas carecen de información y formación alimenticia; necesitan una buena información sobre alimentos, alimentación adecuada y la importancia que tienen los alimentos para el organismo.
Percepción de la realidad distorsionada
Las dos personas, cuando se observan en el espejo, se encuentran gruesas y con cuerpo desagradable.
Pensamientos dicotómicos
Cualquier cosa que les ocurra es interpretada de extrema importancia. Para ellas, todos los fracasos son catastróficos, mientras que todos los logros son enormes.
Personas mentirosas
Son personas que saben perfectamente que argumentos usar para justificar la evitación a la comida. En caso de que alguien les insista en acudir al médico, no suelen querer. No siempre son conscientes de su problema.
Personalidad
Los dos tipos de personas son muy perfeccionistas. El perfeccionamiento es perfectamente visible, pues no tiran la toalla en la consecución de su objetivo. Son muy inseguras, por ello necesitan estar delgadas. La delgadez es lo que la sociedad premia y de esa manera podrán encontrar la seguridad que necesitan.
Excesivo control
Son personas que necesitan tenerlo todo controlado para saber exactamente que pasará. Parte del tratamiento se enfoca a perder el miedo al descontrol. Les atormenta la idea de engordar y que el peso se descontrole. Por eso quieren tenerlo bajo control.
A modo de conclusión
Como ya hemos visto, la anorexia y la bulimia pertenecen al mismo grupo de trastornos, pero no son el mismo trastorno. A pesar de tener unas similitudes, también tienen muchas diferencias. Sus criterios para diagnosticar no son los mismos, pues existen algunos que no coinciden.
Entre las similitudes, encontramos un objetivo común (perder peso para conseguir una buena valía personal), unos patrones de personalidad muy parecidos (son personas mentirosas, con el sentido de la realidad distorsionada pues siempre se ven gruesas, muy perfeccionistas, quieren tenerlo todo bajo control). A muchas de estas personas les falta una buena educación alimenticia. Los dos trastornos son mucho más que trastornos de alimentación; son trastornos psicológicos, pues tienen su base en factores psicológicos; no obstante, se muestran en conductas de alimentación.
Las diferencias permiten diferenciar estos dos tipos de trastornos. La persona anoréxica ingiere cada vez menos comida, es introvertida, obsesiva, pierde interés por conocer gente, pierde amigos y no tiene pareja ni apetencia sexual. La persona bulímica no siempre deja de comer, se da atracones de comida, es sociable pero establece relaciones de dependencia, tiene parejas, es sexualmente activa y muy impulsiva, con necesidad de explorar sensaciones nuevas y experiencias placenteras.
También difieren en el tratamiento a seguir. En función de la gravedad del trastorno, el tratamiento puede ser ambulatorio, en hospital de día o ingreso. Se recomienda acudir a un psicólogo especializado en trastornos de conducta para que la mejoría sea más rápida y más eficiente. Este decidirá si los fármacos pueden mejorar el problema, y que fármacos hacen falta para curar otros trastornos derivados del trastorno alimentario (como depresión o ansiedad).
