Cómo tratar y qué es la angina de pecho

¿Quieres saber cómo tratar y qué es la angina de pecho? Aquí te explicamos de manera sencilla todo lo que necesitas saber sobre la angina de pecho.

La angina de pecho no es una patología, sino que se trata de una serie de síntomas que suceden cuando no llega suficiente sangre al corazón.

Las arterias coronarias son las arterias que suministran la sangre al músculo del corazón. Son dos las arterias coronarias, y en ocasiones se endurecen y se estrechan. Esto suele ser debido a la acumulación de colesterol y otros elementos en las paredes de la arteria. Esta acumulación recibe el nombre de arterioesclerosis.

A medida que esta afección progresa, llega menos sangre al corazón, por lo que no recibe la sangre y el oxígeno que necesita. Esto lo que recibe el nombre de Isquemia. Eso puede acabar derivando en una angina, o un infarto.

La diferencia que existe entre una angina y un infarto es la siguiente:

• Cuando ocurre una angina de pecho, la isquemia es transitoria y reversible.
• Cuando ocurre un infarto, la falta de oxigeno es más prolongada y se produce la muerte del miocardio, siendo una situación irreversible.

Qué es la angina de pecho

Angina de pecho se llama al dolor o molestia producida en el tórax como resultado de la descenso del flujo de sangre en las arterias coronarias de una parte del corazón.

Este dolor se describe de manera habitual como una presión, estrangulación, opresión, pesadez o constricción.

A la angina le pueden acompañar síntomas como la falta de aliento, fatiga, debilidad o náuseas. Ocurre algunas veces, que la falta de aliento es el único síntoma. Por esto resulta complicado de distinguir de otras patologías que también causan la falta de aliento.

El dolor de la angina habitualmente tiene una duración breve, no más de diez minutos en la mayor parte de los casos.

Lo más frecuente es que el dolor se localice próximo al esternón, pero también puede sentirse en otra zona. El estómago, el cuello, entre los omóplatos, la mandíbula o en los brazos.

Resulta habitual la angina que se produzca con el estrés emocional o el ejercicio. También algunas veces ocurre con las comidas excesivas o el frío.

Causas de la angina

Como decíamos en la introducción, la causa común de las anginas de pecho es el taponamiento de las arterias del corazón. La probabilidad de que la angina sea causada por lesiones coronarias es más frecuente en los varones, y aumenta con la edad.

Debido a las mejoras en los tratamientos de la patología coronaria, hay una disminución de la mortalidad por angina.

Veamos ahora otras causas menos comunes para la angina de pecho. Esta afección se puede producir o agravar si existe alguno de los siguientes trastornos:

• Taquicardia o aceleración del ritmo cardíaco.
• Anemia o disminución de glóbulos rojos o de la hemoglobina, que transporta oxígeno a todo el organismo, incluido el corazón.
• Patologías de las válvulas cardíacas, y especialmente el estrechamiento de la válvula aórtica.
• Hipertrofia del corazón, que se produce en los pacientes hipertensos que no llevan un tratamiento adecuado.
• Menos común, la angina es ocasionada por espasmos de las arterias coronarias, que se pueden producir incluso en pacientes en los que no hay arteriosclerosis coronaria.

Cómo tratar la angina de pecho

Según la situación de la persona con angina, pueden variar las medidas de tratamiento a aplicar. En aquellos pacientes sin factores de riesgo y con menos síntomas, el tratamiento se puede basar solo en fármacos.

Aquellos pacientes con riesgo alto, el tratamiento debe ser más agresivo. Con el fin de conocer la anatomía coronaria para valorar la posibilidad de angioplastia o cirugía, se debe realizar un cateterismo cardíaco.

Pacientes de riesgo se consideran aquellos con más gravedad y más episodios de angina. También aquellos que tienen alteraciones importantes en el electro-cardiograma, como respuesta a el test de esfuerzo u otra prueba de estrés, o depresión de la contracción del ventrículo izquierdo.

Reducir los síntomas y mejorar el pronóstico es el fin del tratamiento de la angina. El tratamiento abarca el cubrimiento de los factores de riesgo, la modificación del estilo de vida y la terapia con medicinas.

En los cambios del estilo de vida resulta muy importante dejar el tabaco, hacer ejercicio físico y mantener una dieta cardio-saludable.

Factores de riesgo

Aquellos factores de riesgo que más pueden influir en la angina de pecho son el sobrepeso, la hipertensión arterial, la diabetes y la hipercolesterolemia. Vemos a continuación cada uno:

• Hay que perder peso, y debe hacerse mediante cambios en la dieta y terapia psicológica. Cuando no se consiguen los resultados deseados, puede utilizarse fármacos anti-obesidad.
• La hipercolesterolemia, requiere también un cambio en los hábitos alimenticios. Además se necesita un tratamiento con medicamentos. El objetivo es tener debajo de 100 mg/dl el LDL.
• La presión arterial se debe conseguir que esté por debajo se 140/90.
• La hemoglobina glicosilada de los pacientes con diabetes deben estar por debajo del 7%.

Tratamiento farmacológico de la angina

Por un lado tenemos los pacientes que tienen episodios de angina poco habituales y de poca duración e intensidad. Para ellos puede ser suficiente el tratamiento con nitroglicerina sublingual cuando se presente el episodio de dolor torácico.

Por otra parte, tenemos los paciente con episodios anginosos más frecuentes o de mayor gravedad. Para estos es recomendable la prescripción crónica de un fármaco betabloqueante.

Nitratos

Los fármacos más clásicos para tratar la angina son los nitratos. Son vasodilatadores muy eficaces a la hora de aliviar el dolor de angina. Alivian rápido este dolor gracias a la nitroglicerina sublingual.

La prescripción crónica puede ser mediante parches cutáneos o en forma de comprimidos. Los efectos secundarios habituales son la hipotensión y el dolor de cabeza.

Su mayor inconveniente es que generan tolerancia, lo que es lo mismo, cuando son administrados de forma continua pierden su efecto. Esto fuerza a quitar al paciente el fármaco durante seis horas, y así se pueda recuperar la acción en la próxima toma.

Betabloqueantes

Los betabloqueantes funcionan de forma directa en el corazón, disminuyendo el ritmo cardíaco, las arritmias y la contractilidad.

Los betabloqueantes resultan muy eficientes para el control de la angina producida por el ejercicio. También limitan los episodios isquémicos y mejoran la disposición de esfuerzo.

Antiagregante plaquetario

Todos los pacientes deben recibir además un antiagregante plaquetario para evitar la formación de trombos o coágulos. De manera general, se prescribe aspirina en bajas dosis.

Cuando todo lo anterior no funciona, se recomienda el uso de nitratos de larga acción, como trimetazidina, vabradina, nicorandil o ranolazina.

Otros fármacos para la angina

Cuando hay contraindicación o no se admite el betabloqueante, se puede utilizar en su lugar diltiazem o verapamil. Pero no se recomienda asociar un betabloqueante con diltiazem o verapamil. Esta asociación puede provocar bloqueo cardíaco, insuficiencia cardíaca o bradicardia severa.

Para pacientes con bradicardia previa, es mejor utilizar una dihidropiridina. Si fuera preciso, se pueden asociar los betabloqueantes y las dihidropiridinas.

Aparte de los medicamentos antianginosos antes descritos, hay más fármacos que son eficaces para tratar este trastorno.

• La ranolazina aumenta la capacidad de ejercicio y demás reduce la angina sin cambios en el ritmo cardíaco o en la presión arterial.
• La molsidomina ya ha sido utilizado desde hace algún tiempo como antianginoso. Funciona de forma parecida a los nitratos, aunque no produce tolerancia y tiene menos efectos secundarios. El inconveniente es está poco estudiada.
• El nicorandil puede utilizarse para la prevención y el tratamiento a largo plazo.
• La trimetazidina se trata de un regulador metabólico anti isquémico.
• La ivabradina se trata de un componente que reduce la frecuencia cardíaca y la necesidad de oxígeno del miocárdio, sin alteraciones sobre la presión sanguínea o la contracción cardíaca.

Tratamiento invasivo

Algunos pacientes no toleran los fármacos anti-anginosos, y otros presentan algún factor de riesgo. Estos se deben someter a una coronariografía para poder examinar la posibilidad de un tratamiento invasivo, quirúrgico o percutáneo.

Gracias a los avances en los procedimientos y equipos, se ha establecido la intervención coronaria de manera percutánea como el procedimiento habitual y más seguro para personas con patología coronaria.

Hay poco riesgo de fallecimiento en este procedimiento, por debajo del 0,5%, y los beneficios se han demostrado en diversos estudios.

Tomar la decisión de revascularizar se basa en que haya obstrucciones del 70% o más en las arterias del corazón. También la isquemia asociada y el beneficio que se espera.

Antes de proceder a la revascularización, hay que tener en cuenta otros factores técnicos, anatómicos y clínicos. Debido a la gran variedad de combinaciones posibles, es complicado hacer recomendaciones que sean absolutas.

Algunos pacientes de menos riesgo puede ser que después del cateterismo cardíaco, no se recomiende la revascularización y puede se indique seguir con el tratamiento de medicamentos.

Para decidir en torno a la revascularización en determinadas situaciones lo mejor es ser conservadores. Sobre todo en los casos de combinación otras patologías importantes. También en lesiones coronarias de difícil solución, en pacientes con pocos síntomas y en los que no tienen una isquemia extensa.

Hay ocasiones en las que el tratamiento con medicamentos no funciona, el riesgo isquémico se considera importante o los pacientes permanecen con los síntomas. En estos casos las diversas opciones tienen que ser bien estudiadas.

Revascularización

La cirugía de revascularización coronaria tiene el objetivo de suministrar sangre a las zonas del corazón que más sufren la falta de riego debido a la aparición de lesiones coronarias.

En la mayor parte de las veces, aquellos que no solucionan el problema con fármacos, o que se consideran con más riesgo, se someten a revascularización. Elegir si se hace una angioplastia o una cirugía, depende de la situación del paciente y las lesiones en el corazón.

Se recomienda practicar el procedimiento percutáneo en los casos en que pueden ser dilatadas fácilmente las lesiones coronarias. También en los casos de pacientes con riesgo alto para cirugía.

En este procedimiento se implantan uno o varios stent coronarios. Este artefacto es un pequeño tubo hecho de malla de metal que se expande en el interior de una arteria del corazón.

Cuando hay lesiones coronarias que no permiten la angioplastia, hay que someter al paciente a cirugía cardíaca mediante by-pass coronario. Normalmente si se puede, es preferible utilizar puentes arteriales .

La eficacia de la cirugía coronaria y la intervención coronaria percutánea, está fuera de ninguna duda. Pero no deja de tener unos riesgos que en ocasiones, obligan a optar por un tratamiento más conservador.

La intervención percutáneo puede presentar las siguientes complicaciones:

• Accidente cerebrovascular.
• Infarto de miocardio.
• Restenosis tardía o trombosis del stent.

Esta última complicación ya es muy poco común tras la aparición de los stent de segunda generación.

La cirugía coronaria puede presentar las siguientes complicaciones:

• Hospitalización prolongada.
• Infección en la herida quirúrgica
• Rehabilitación dura de ciertos pacientes.
• Problemas cognitivos.

Las principales ventajas de la revascularización son:

• alivio en los síntomas.
• Descenso de la mortalidad.
• Necesidad de menor cantidad de fármacos.
• Menos revisiones a consulta.
• Calidad de vida.

Bueno, amigo lector, aqui terminamos este artículo dedicado a cómo tratar y qué es la angina de pecho. No te olvides que es una publicación de carácter informativo, por lo que nunca debe sustituir la consulta de un médico.